Les grands travaux entrepris par le Gun-Club йtaient, pour ainsi dire, terminйs, et cependant, deux mois allaient encore s'йcouler avant le jour oщ le projectile s'йlancerait vers la Lune. Deux mois qui devaient paraоtre longs comme des annйes а l'impatience universelle! Jusqu'alors les moindres dйtails de l'opйration avaient йtй chaque jour reproduits par les journaux, que l'on dйvorait d'un oeil avide et passionnй; mais il йtait а craindre que dйsormais, ce «dividende d'intйrкt» distribuй au public ne fыt fort diminuй, et chacun s'effrayait de n'avoir plus а toucher sa part d'йmotions quotidiennes.
Il n'en fut rien; l'incident le plus inattendu, le plus extraordinaire, le plus incroyable, le plus invraisemblable vint fanatiser а nouveau les esprits haletants et rejeter le monde entier sous le coup d'une poignante surexcitation. Un jour, le 30 septembre, а trois heures quarante-sept minutes du soir, un tйlйgramme, transmis par le cвble immergй entre Valentia (Irlande), Terre-Neuve et la cфte amйricaine, arriva а l'adresse du prйsident Barbicane.
Le prйsident Barbicane rompit l'enveloppe, lut la dйpкche, et, quel que fыt son pouvoir sur lui-mкme, ses lиvres pвlirent, ses yeux se troublиrent а la lecture des vingt mots de ce tйlйgramme.
Voici le texte de cette dйpкche, qui figure maintenant aux archives du Gun-Club:
FRANCE, PARIS.
30 septembre, 4 h matin.Barbicane, Tampa, Floride, Йtats-Unis.
Remplacez obus sphйrique par projectile cylindro-conique. Partirai dedans. Arriverai par steamer Atlanta.
MICHEL ARDAN.