В программе NASA по изучению окололунного пространства предусматривалось создание спутников- зондов, получивших обозначение Р-14 (P-Probe-зонд). К этой серии отнесен спутник Explorer X.
Назначение спутника—измерение физических параметров окололунного пространства со стороны, обращенной к Земле, и некоторых характеристик космического пространства. Предусматривалось осуществить измерение характеристик магнитного поля Луны и регистрацию протонов в солнечной плазме.
Запуск спутника Explorer X произведен 25 марта 1961 г. с. м. Канаверал ракетой-носителем Thor-Delta, спутник выведен на орбиту с высотой перигея 221 км и апогея 181 000 км, наклонением 33° и периодом обращения 83 час. 33 мин. По международной системе спутник получил обозначение 1961χ. Информация со спутника принималась в течение 64 час , в т. ч. в течение 20,5 час. после прохождения апогея. Прием информации и слежение осуществлялись станциями в Голдстоуне, на полигоне Вумера и радиоастрономической обсерваторией Джодрелл-Бэнк 28 марта 1961 г. связь со спутником прекратилась. Проведенные исследования позволили обнаружить на расстоянии более 100 тыс. км от Земли магнитное поле напряженностью свыше 2·10-5 э.
В корпусе спутника цилиндрической формы диаметром 49,2 см размещается служебное оборудование и часть научной аппаратуры. К корпусу прикреплена опорная труба из фибергласса, на вершине которой смонтирована электрически заряженная сфера с установленным внутри магнитометром. К корпусу прикреплены 4 антенны и два стержня, на концах которых смонтированы магнитные вариометры. Схема и размеры спутника показаны на рис. 5. Вес спутника— 35,8 кГ.
Рис 5. Схема спутника Explorer X.
1 — магнитометр на парах рубидия; 2 — генератор
колебаний магнитометра; 3 — магний;
4 — зонд для изучения солнечной плазмы;
5—магнитный вариометр (2 шт ); 6 — секция
химических батарей; 7 — модули электронного
оборудования; 8—антенна (4 шт); 9 — оптический
датчик углового положения; 10 — опорная
труба, 11 — сфера.
Система энергопитания состоит из 168 серебряно-цинковых батарей, рассчитанных на 55 час. работы, с выходной мощностью 18 вт. Батареи проработали 60,5 час. при обеспечении полной мощности и 3,5 час. с выдачей пониженной мощности. В аппаратуру связи входят передатчик и 4 антенны. Рабочая частота передатчика—108 Мгц, энергопотребление—6 вт.
Магнитометр на парах рубидия-87 предназначен для измерения напряженности и направленности магнитного поля и определения его временных и пространственных вариаций. Прибор размещен в сфере диаметром 33 см и рассчитан на измерение полей напряженностью до 1-10-3 э, чувствительность—10-7 э. Вес магнитометра—2,6 кГ, потребляемая мощность—4,1 вт. Разработан под руководством Центра космических полетов им. Годдарда.
Магнитные вариометры (2 шт.) предназначены для измерения напряженности и направленности межпланетного магнитного поля в пространстве между Землей и Луной. Каждый вариометр состоит из 3 датчиков, измеряющих компоненты магнитного поля по трем направлениям в диапазоне 10-4- 10-2 э, точность измерений ±10-4 э. Энергопотребление каждого вариометра 405 мвт. Вариометры разработаны Университетом штата Нью-Гэмпшир.
Зонд для изучения солнечной плазмы (ловушка Фарадея) предназначен для определения скорости тепловых протонов в солнечной плазме с энергией E=120—2500 эв на расстояниях 10—15 земных радиусов в течение 60 часов. Чувствительный детектор зонда установлен в корпусе спутника, угол обзора его около 1 стерадиана, энергопотребление — 0,4 вт. Зонд разработан Массачусетским технологическим институтом.
1. Astrolog. «Flight Internal», 1962, 82, №2861, 783
2. Explorer X findings. «Missiles and Rockets», 1961, 8, №14, 11
3. P-14 ready for deep space debut. «Missiles and Rockets», 1961, 8, № 18, 17 назад