| II. Mipы, ближайшiе къ Солнцу. Небесный близнецъ нашей Земли — Венера, мiръ тропическаго зноя. — Самая маленькая изъ главныхъ планетъ — Меркурiй, мiръ величайшихъ контрастовъ. — Земля, вознесенная на небо. |
Мысленно направившись отъ Земли къ Солнцу, мы прежде всего пересѣкли бы орбиту Венеры, лежащую въ 38 миллiонахъ верстъ отъ пути земного шара. Изъ всѣхъ планетныхъ сестеръ нашей Земли Венера подходитъ къ намъ на самое близкое разстоянiе (если не считать двухъ маленькихъ астероидовъ, о которыхъ рѣчь будетъ впереди). Правда, это «самое близкое разстоянiе» почти въ сто разъ больше разстоянiя Луны отъ насъ, но въ глазахъ астрономовъ 38 миллiоновъ верстъ — еще довольно тѣсное сосѣдство. Само собою разумеется, что Венера не всегда находится съ нами въ такомъ близкомъ сосѣдствѣ: ея разстоянiе отъ Земли меняется въ зависимости отъ положенiя обѣихъ планетъ на ихъ орбитахъ. Когда Земля и Венера расположены по разныя стороны отъ Солнца, взаимное разстоянiе ихъ значительно больше, чѣмъ когда онѣ сходятся по одну сторону отъ центральнаго свѣтила. Вотъ почему разстоянiе между Землей и ея небесной сосѣдкой колеблется отъ 38 до 260 миллионов верстъ. А соотвѣтственно удаленiю мѣняется, конечно, яркость и видимые размѣры планеты.
Венера, сiяющая на вечернемъ небѣ.
Въ пору наибольшей яркости Венера сiяетъ на небѣ очень крупной звѣздой, которая льетъ на Землю приятный, спокойный свѣтъ и придаетъ неизъяснимую прелесть вечернему ландшафту. «Стало темнѣть. Ясная серебряная Венера низко на западѣ уже сiяла изъ-за березки своимъ нѣжнымъ блескомъ» — читаемъ мы у Толстого въ описанiи весенняго вечера («Анна Каренина»). Вѣроятно, и вы не разъ любовались по вечерамъ этой планетой, когда она царитъ въ западной части неба; быть можетъ, вамъ случалось видѣть ее и утромъ — на восточномъ небосклонѣ. Это едва ли не единственная планета, знакомая даже нашимъ простолюдинамъ, которые въ сѣверной и средней Россiи зовутъ ее Зорянкой, Зорницей, а въ Малороссiи Вечерницей. Необычайная яркость Венеры, видимой порою даже днемъ, не разъ порождала курьезныя недоразумѣнiя: планету принимали за воздушный шаръ! Таинственные «непрiятельскiе дирижабли», появлявшiеся будто бы по вечерамъ надъ западнымъ горизонтомъ, оказывались въ большинствѣ случаевъ ни чѣмъ инымъ, какъ нашей небесной сосѣдкой — Венерой...
Если въ вашемъ распоряженiи имеется хотя бы самая скромная зрительная труба, то, направивши ее на Венеру при ея наибольшемъ блескѣ, вы будете поражены странной неожиданностью: планета имѣетъ форму не кружка, а серпа, какъ у молодого мѣсяца! Глядя на этотъ свѣтлый серпъ, мы воочiю убѣждаемся, что передъ нами — небесное тѣло совсѣмъ иной природы, нежели далекiя раскаленныя солнца-звѣзды, испускающiя свой собственный светъ. Какъ и всякая планета, Венера — шаръ, самъ по себѣ темный, освѣщаемый солнцемъ лишь на одной половинѣ; и когда эта освѣщенная половина обращается къ намъ бокомъ, мы видимъ только болѣе или менѣе узкiй серпъ, — остальная, темная часть диска остается для насъ невидимой. Вотъ почему, кружась между Землей и Солнцемъ, Венера показываетъ намъ тѣ же фазы, что и Луна. Разница лишь въ томъ, что Луна отдалена отъ насъ во всѣхъ фазахъ одинаково, Венера же бываетъ то ближе, то дальше отъ насъ, и оттого фазы ея рѣзко различаются по величинѣ: узкiй серпъ очень великъ по сравненiю съ первой четвертью, которая въ свою очередь замѣтно больше полнаго диска.
Простымъ глазомъ мы не замѣчаемь этихъ поразительныхъ измѣненiй въ фигурѣ Венеры, и до изобрѣтенiя зрительныхъ трубъ никто даже не подозрѣвалъ, что яркая царица звѣзднаго неба сiяетъ въ формѣ серпа. Впрочемъ, бываютъ люди настолько зоркiе, что различаютъ фазы Венеры даже невооруженнымъ глазомъ. Такимъ зрѣнiемъ, говорятъ, обладала мать знаменитаго математика Гаусса. Однажды, когда Гауссъ показалъ ей Венеру въ телескопъ, старушка съ изумленiемъ заявила сыну, что въ трубѣ серпъ Венеры направленъ въ противоположную сторону, чѣмъ при разсматриванiи простымъ глазомъ. Конечно, она не знала, что астрономическiя трубы даютъ перевернутыя изображенiя.
Точныя измѣренiя Венеры открыли намъ удивительный фактъ: она, оказывается, не только сестра нашей Земли, но, можно сказать, ея небесный близнецъ, такъ какъ обѣ планеты почти одинаковой величины. Во всей вселенной не найдется, вѣроятно, другого мiра, который въ этомъ отношенiи такъ походилъ бы на нашъ собственный. Поперечникъ Венеры меньше поперечника земного шара всего на нѣсколько сотъ верстъ, — разница, конечно, ничтожная по сравненiю съ 12.000-верстнымъ дiаметромъ. Въ этихъ сосѣднихъ мiрахъ почти одинаково и напряженiе тяжести: земная пудовая гиря, перенесенная на Венеру, вѣсила бы лишь немного меньше (33 фунта).
Но сходна ли Венера съ Землей и во всемъ прочемъ? Существуютъ ли въ этомъ далекомъ мiрѣ материки и океаны, горы и долины, воздухъ и вода? Такъ же ли смѣняются тамъ времена года, чередуются дни и ночи? Есть ли тамъ, наконецъ, животная и растительная жизнь, или же это — огромная безжизненная глыба мертвой матерiи?
Съ такими вопросами приступаетъ астрономъ къ изслѣдованiю всякой планеты, но далеко не на всѣ вопросы удается ему получить отвѣтъ изъ безднъ мiрового пространства. О Венерѣ мы съ достовѣрностью знаемъ лишь одно: въ этомъ мiрѣ есть атмосфера, которая въ 1½-2 раза выше и плотнѣе, чѣмъ земная. Генiальный Ломоносовъ первый указалъ на то, что «Венера окружена знатною воздушною атмосферою, таковою, какова обливается около нашего шара земного». При разсматриванiи Венеры въ телескопъ можно замѣтить, что темная и свѣтлая части диска не разграничены такъ рѣзко, какъ, напримѣръ, на Лунѣ (атмосфера у нашего спутника почти отсутствуетъ); на границѣ дня и ночи лежитъ сѣрая полоска — область зари, сумерекъ. Значить, на Венерѣ должна быть высокая и плотная атмосфера, которая и обусловливаетъ это явленiе утреннихъ и вечернихъ зорь.
Доказано также присутствiе паровъ воды въ воздухѣ нашей небесной сосѣдки. Въ атмосферѣВенеры вѣчно плаваютъ густыя облака; почти сплошной пеленой застилаютъ они небо въ этомъ мiрѣ и постоянно скрываютъ отъ насъ его поверхность. Ни одинъ астрономъ не можетъ сказать съ увѣренностью, что видѣлъ какую-нибудь подробность на поверхности самой планеты Венеры, а не на ея густомъ плотномъ облачномъ покрывалѣ.
 Орбиты четырехъ меньшихъ планетъ — Меркурiя, Венеры, Земли и Марса. |
Въ сущности, этому обстоятельству царица нашихъ звѣздныхъ вечеровъ и обязана своимъ яркимъ блескомъ: густыя облака отражаютъ солнечный свѣтъ почти такъ же хорошо, какъ и свѣже выпавшiй снѣгъ. Вотъ почему Венера посылаетъ въ пространство тотъ ослѣпительный свѣтъ, который невольно привлекаетъ къ ней наши взоры, а астрономовъ заставляетъ при наблюденiи въ телескопъ защищать свои глаза темными стеклами. Къ тому же, Солнце, которое ближе къ Венерѣ, чѣмъ къ намъ, вдвое щедрѣе заливаетъ ее своими лучами.
Благодаря близости къ Солнцу, Венера быстрѣе Земли обѣгаетъ свою орбиту: ея «годъ» длится всего 225 дней, т.е. 8 нашихъ мѣсяцевъ. Слово «нашихъ» здѣсь, впрочемъ, излишне: своихъ мѣсяцевъ Венера не имѣетъ, такъ какъ у нея нѣтъ своей луны.
Облачное покрывало, застилающее ликъ Венеры, не позволяетъ намъ рѣшiть вопросъ о томъ, какъ чередуются въ этомъ мiрѣ дни и ночи. До сихъ поръ еще не установлено, въ какой срокъ шаръ Венеры совершаетъ полный оборотъ вокругъ своей оси. Вполнѣ понятно почему такъ трудно узнать это: вспомнимъ, что въ телескопъ не видно твердой поверхности Венеры, и, слѣдовательно, нѣтъ никакихъ постоянныхъ отметинъ, по которымъ можно было бы судить о вращенiи планеты. Среди астрономовъ царитъ рѣзкое разногласiе по вопросу о величинѣ «сутокъ» Венеры. Одни (Скiапарелли, а въ новѣйшее время — Ловеллъ) полагаютъ, что Венера вращается чрезвычайно медленно, именно, что ея сутки равны ея году — т. е. въ 225 разъ длиннее земныхъ. Если это дѣйствительно такъ, то Венера должна быть вѣчно обращена одной и той же стороной къ Солнцу, между тѣмъ какъ другое ея полушарiе погружено въ вечный мракъ и холодъ (такiя именно условiя царятъ на ближайшей къ Солнцу планетѣ — Меркурiи). Однако, тончайшiя измѣренiя пулковскаго астронома Бѣлопольскаго показали, что вращенiе Венеры совершается гораздо быстрѣе и что «сутки» этой планеты заключаютъ около 33 часовъ. Надо думать, что этотъ результата ближе къ истинѣ, такъ какъ иначе трудно было бы объяснить присутствiе облаковъ и водяныхъ паровъ на Венерѣ, да и самой ея атмосферы: по законамъ физики, всѣ газы планеты должны были бы собраться на ея ночной сторонѣ и здѣсь замерзнуть, если бы Венера не обогрѣвалась со всѣхъ сторонъ, послѣдовательно подставляя обѣ свои половины лучамъ Солнца.
 Главныя фазы Венеры и ихъ сравнительная величина. |
Достовѣрныя свѣдѣнiя о ближайшемъ къ намъ мiрѣ, какъ видитъ читатель, довольно скудны. Ничего не извѣстно о его материкахъ; мы не знаемъ даже, существуютъ ли на немъ вообще моря, горы, рѣки; а о климатическихъ условияхъ можемъ только строить догадки. Если Венера вращается вокругъ оси въ короткiй срокъ — въ одни или нѣсколько сутокъ — то на всей планетѣ долженъ царить очень жаркiй, влажный, ровный климатъ, мало измѣняющiйся въ теченiе года и отъ дня къ ночи. Солнце свѣтитъ вдвое ярче. чѣмъ у насъ, но ясныхъ дней почти не бываетъ. Плотный слой облаковъ почти безъ просвѣта закрываетъ небесный сводъ, и если бы мы родились на Венерѣ, мы никогда не узнали бы, что существуетъ величественная картина звѣзднаго неба.
 Когда Венера (въ видѣ чернаго кружка) проходитъ передъ дискомъ Солнца, можно въ моментъ вступленiя ея на дискъ различить свѣтлое сiянiе вокругъ планеты: это — освѣщенная атмосфера Венеры. |
Ровный, влажный и теплый, какъ въ оранжереѣ, климатъ Конго или центральной Бразилiи можетъ дать некоторое представленiе о своеобразныхъ климатическихъ условiяхъ, царящихъ на Венерѣ. Нѣкогда, въ отдаленныя геологическiя времена, въ такъ называемую Каменноугольную эпоху, на всемъ земномъ шарѣ господствовалъ такой же климатъ, какой царить теперь, вѣроятно, на всей поверхности Венеры. И вотъ какую картину рисуетъ намъ выдающiйся шведскiй знатокъ неба, проф. Сванте Арренiусъ:
«Вѣчно облачное небо; сильная влажность, даже въ перiодъ бездождiя; незначительная разница въ температурѣ на полюсахъ и на экваторѣ, лѣтомъ и зимой, днемъ и ночью благодаря защитѣ поверхности густыми облаками; сильные ливни въ перiодъ дождей, сопровождаемые, вѣроятно, страшными грозами... Воздухъ недвижимъ, температура понижается незначительно. На планетѣ царитъ морской климатъ, одинаковый повсюду. Между полюсами и экваторомъ разница весьма невелика... Кора Венеры еще очень тонка, и когда происходятъ движенiя коры, на поверхности планеты должны совершаться рѣзкiя измѣненiя»...
 Видъ Венеры въ телескопъ. |
На нашемъ земномъ шарѣ въ Каменноугольную эпоху при сходныхъ климатическихъ условiяхъ уже пышно расцвѣла растительная и отчасти животная жизнь: густо росли гигантскiе хвощи, плауны, мхи, а между стеблями ихъ, во влажной полутьмѣ, жили насѣкомыя исполинскихъ размѣровъ. Возможно, что подобная жизнь процвѣтаетъ въ настоящее время и на Венерѣ. Но возможно и обратное: облачный покровъ этой планеты недостаточно умѣряетъ жгучесть солнечныхъ лучей, и температура на Венерѣ никогда не падаетъ ниже той точки (65°), при которой уже свертываются бѣлковыя вещества. При подобныхъ условiяхъ жизнь -- по крайней, въ томъ видѣ, въ какомъ мы ее знаемъ — была бы на Венерѣ невозможна. Разумется, никто не въ состоянiи сказать, въ какiя еще формы можетъ отлиться жизнь въ далекихъ мiрахъ вселенной — но это уже область вопросовъ, передъ которыми современная наука хранитъ пока глубокое молчанiе...
Насколько легко простымъ глазомъ разыскать на небѣ Венеру, настолько же трудно увидѣть ея сосѣда — Меркурiя, кружащагося внутри ея орбиты. При наблюденiи съ Земли эта ближайшая къ Солнцу планета всегда занимаетъ на небѣ положенiе, близкое къ дневному свѣтилу, почти скрываясь въ его ослѣпительныхъ лучахъ. Меркурiй сопутствуетъ Солнцу въ его (кажущемся) суточномъ движенiи по небу; лишь за 1—1½ часа до восхода Солнца, или спустя столько же послѣ его захода, онъ бываетъ иногда виденъ въ лучахъ зари на утреннемъ или вечернемъ небосклонѣ. Такiе перiоды видимости Меркурiя, повторяющiеся всего трижды въ годъ, длятся каждый около недѣли. Возможно, что вамъ даже приходилось случайно видѣть его низко надъ землей, не подозрѣвая, что яркая звѣзда. спѣшащая скрыться подъ горизонтъ, и есть Меркурiй. Въ такомъ случаѣ вы счастливѣе самого Коперника, которому за всю жизнь ни разу не удалось видѣть это неуловимое свѣтiло въ тѣхъ широтахъ, гдѣ онъ жилъ (въ сѣверной Германiи). Только въ южныхъ странахъ, гдѣ сумерки коротки и ночь быстро смѣняетъ день, легко наблюдать Меркурiя простымъ глазомъ. Вотъ почему эта планета, почти неуловимая у насъ, была еще въ глубокой древности замѣчена въ Вавилонѣ, Египтѣ и Грецiи.
Меркурiй быстрѣе всѣхъ другихъ планетъ мчится по своей маленькой орбитѣ, обѣгая ее кругомъ въ 88 дней. Его путь вокругъ Солнца довольно рѣзко отличается отъ круга; это — овалъ, настолько вытянутый, что за время своего краткого года Меркурий бываетъ удаленъ от Солнца то на 65 миллiоновъ верстъ, то всего на 42 мил. верстъ. Значитъ, въ однихъ частяхъ своей орбиты Меркурiй почти въ въ 1ѣ , раза ближе къ Солнцу, чѣмъ въ другихъ! Солнце должно казаться съ Меркурiя огромнымъ пылающимъ дискомъ, площадь котораго въ 5-11 разъ больше, чѣмъ на земномъ небѣ.
Самъ же Меркурiй, по сравненiю съ Землей, очень маленькiй шаръ: поперечникъ его почти втрое меньше земного, и изъ нашей планеты можно было бы сдѣлать 20 такихъ шаровъ, какъ Меркурiй. Если бы помѣстить его на мѣсто нашей Луны, то, пожалуй, мы не сразу замѣтили бы такую перемѣну: дискъ его казался бы всего на ¼ шире луннаго. А если бы этотъ ближайшiй къ Солнцу мiръ упалъ на Землю, то могъ бы цѣликомъ помѣститься въ Атлантическомъ океанѣ, втиснутый между Европой и Сѣверной Америкой.
Маленькiй Меркурiй, повидимому, лишенъ атмосферы, и скорѣе походить въ этомъ отношенiи на нашу Луну, нежели на Землю или Венеру. Ни одно облачко на небѣ Меркурiя не застилаетъ отъ насъ его «лица». И все же астрономы почти ничего не знаютъ объ устройствѣ его поверхности: чрезвычайно трудно наблюдать и изучать эту планету, всегда прячущуюся въ солнечныхъ лучахъ и въ перiодъ наибольшей близости къ Землѣ отвращающую отъ насъ свою освѣщенную половину.
 Видъ Меркурiя въ телескопъ (по рисунку Скiапарелли) |
По мнѣнiю лучшихъ наблюдателей, на Меркурiи нѣтъ того чередованiя дней и ночей, къ которому мы такъ привыкли на Землѣ. Онъ неизменно обращенъ одной и той же стороной къ Солнцу, а другой — къ мраку и холоду межзвѣзднаго пространства. Вечное сiянiе близкаго Солнца на одной сторонѣ и безпрерывная, испоконъ вѣковъ длящаяся ночь на другой — вотъ рѣзкiя крайности, удивительнымъ образомъ сочетавшiяся въ этомъ мiрѣ. На свѣтлой, солнечной половинѣ долженъ вѣчно господствовать невообразимый зной въ 200—300 градусовъ, не умѣряемый ни вѣтрами, ни облаками. Солнце не восходитъ здѣсь и не заходитъ: огромнымъ пылающимъ дискомъ виситъ оно неподвижно на черномъ звѣздномъ небѣ (ибо гдѣ нѣтъ атмосферы, тамъ нѣтъ и свѣтлаго, затмевающаго звѣзды небеснаго купола) и безпощадно льетъ свои горячiе лучи на сухую, жадную, накаленную почву. Такова одна половина планеты — дневная. На противоположной, ночной половинѣ, напротивъ, вѣчно царитъ страшный холодъ въ 200 и болѣе градусовъ; въ теченiе миллiоновъ лѣтъ ни одинъ лучъ Солнца не проникалъ въ это царство вѣчного холода. Согласно законамъ физики, на этой холодной половине давно должна была собраться и замерзнуть газообразная оболочка всей планеты; неудивительно, что Меркурiй лишенъ атмосферы.
Самое смелое воображенiе отказывается населить живыми существами этоть мiръ величайшихъ контрастовъ, въ одно и то же время слишкомъ знойный и черезчуръ холодный для того, чтобы на немъ могла развиться жизнь. Ближайшiй сосѣдъ живительнаго Солнца, надо думать, не знаетъ и никогда не зналъ органической жизни...
Чтобы покончить съ описанiемъ Меркурiя, намъ остается добавить не много. Какъ и у Венеры, у него нѣтъ ни одной луны. Плотность его несколько превышаетъ плотность Земли. Зато тяжесть на его поверхности въ 2½ раза слабѣе, чѣмъ у насъ: земная пудовая гиря вѣсила бы на Меркурiи всего 16 фунтовъ! Позднѣе, описывая Марсъ, гдѣ напряженiе тяжести еще слабѣе, чѣмъ на Меркурiй, мы немного подробнѣе остановимся на любопытныхъ слѣдствiяхъ ослабленной тяжести.
Еще далѣе къ Солнцу мы не знаемъ планетъ: до сихъ поръ не удалось открыть ни одного мiра, который кружился бы около Солнца внутри орбиты Меркурiя. Чтобы обозрѣть остальные далекiе мiры нашей планетной семьи, слѣдуетъ направиться уже не къ Солнцу, а въ противоположную сторону. Третье мѣсто, считая отъ Солнца, на планѣ нашей системы занимаетъ планета, которую мы знаемъ лучше всѣхъ другихъ, такъ какъ она не требуетъ телескопа для своего изученiя. Это — наша Земля. Мы успѣли уже свыкнуться съ мыслью, что мiръ, обитаемый нами, — такое же небесное тѣло, какъ и прочiя планеты, и что въ сущности мы живемъ на небѣ, — на небесномъ свѣтилѣ, которое сiяетъ во вселенной, какъ Венера или Марсъ. Но нѣкогда мысль эта казалась нелѣпой; двѣсти лѣтъ тому назадъ нашъ извѣстный писатель и ученый Иванъ Посошковъ, человѣкъ широкихъ взглядовъ и просвѣщеннаго ума, высмѣивалъ Коперника, «Богу суперника», за то, что онъ «тягостную землю подъяша на воздухъ отъ кентра (центра) земного, идѣ же была отъ Бога сотворена, вознесоша на высоту небесную и со звѣздами ю уравниша и планетою нарекоша»...
 Величина Меркурiя по сравненiю съ размѣрами материковъ Земли. Если бы Меркурiй упалъ на Землю, онъ могъ бы помѣститься въ Атлантическомъ океанѣ, между Америкой и Африкой. |
 Земля въ небесномъ пространствѣ |
Если бы мы жили, напримѣръ, на Меркурiи, то весь огромный, полный безконечнаго разнообразiя шаръ земной былъ бы для насъ просто яркой звѣздой; намъ извѣстно было бы о немъ, вѣроятно, не больше, чѣмъ извѣстно теперь о прочихъ планетахъ. Мы знали бы, что онъ окруженъ атмосферой, въ которой часто плаваютъ облака; что онъ довольно быстро кружится около оси, наклоненной подъ угломъ въ 66½° къ плоскости его орбиты; что онъ обходить кругомъ Солнца въ 365 своихъ сутокъ; что его сопровождаетъ при этомъ спутникъ, который въ 50 разъ меньше его по объему и отдаленъ отъ него на 30 земныхъ поперечниковъ. Очертанiя свѣтлыхъ и сѣрыхъ пятенъ на Земли мы, пожалуй, могли бы еще различить въ телескопы, могли бы даже составить рисунокъ ея поверхности, — но истинное значенiе этихъ пятенъ оставалось бы для насъ загадкой. Вѣроятно, мы не знали бы даже, гдѣ на Землѣ материки и гдѣ — океаны, какая жидкость наполняетъ впадины этого шара и каковъ составъ его атмосферы... Еще болѣе загадочными казались бы намъ яркiя бѣлыя пятна на полюсахъ Земли и перiодическiя измѣненiя окраски материковъ, которые зимою, покрытые снѣгомъ, заметно свѣтлѣе, нежели лѣтомъ. Вотъ какъ жалки были бы наши свѣдѣнiя о мiрѣ, полномъ жизни и кипучей дѣятельности сотенъ миллiоновъ разумныхъ существъ! Не такъ ли ничтожны и нынѣшнiя наши знанiя о небесныхъ сестрахъ Земли? Увы, почти такъ... Однако, будемъ признательны науке и за эти скудныя, но достоверныя свѣдѣнiя, которыя хоть немного приближаютъ насъ къ истинѣ, разсѣивая мракъ вѣковыхъ предразсудковъ и безпочвенныхъ догадокъ.
в началоназад