| IV. Мiры-карлики. — Поясъ астероидовъ. — «Охота» за астероидами.- 800 мелкихъ планетъ между Марсомъ и Юпитеромъ. |
Въ первый день прошлаго столѣтiя итальянскому астроному Пiацци посчастливилось открыть новую, дотолѣ неизвѣстную маленькую планету Цереру - кружащуюся между орбитами Марса и Юпитера. Нахожденiе этого новаго члена нашей планетной семьи было случайностью, но не было неожиданностью. Огромный пустой промежутокъ между орбитами Марса и Юпитера давно уже заставлялъ подозрѣвать существованiе здѣсь неизвѣстной планеты. Объ этомъ писалъ еще Кеплеръ въ XVII вѣкѣ. и догадка его стала особенно вѣроятной съ тѣхъ поръ, какъ астрономъ Боде въ XVIII столѣтiи подмѣтилъ весьма любопытную закономѣрность въ разстоянiяхъ планетъ отъ Солнца. Вотъ въ чемъ состоитъ это такъ называмое «правило Боде». Напишите рядъ чиселъ:
Теперь разделите всѣ эти числа на 10, и у васъ получатся довольно точно разстоянiя планетъ отъ Солнца, если считать разстоянiе Земли за единицу:
 | ||||||||
| 0,4 | 0,7 | 1 | 1,6 | 2,8 | 5,2 | 10 | 19,6 | |
* Открытiе Нептуна впослѣдствiи нарушило стройность этого ряда: вместо 38,8 единицъ, какъ требуетъ правило Боде, Нептунъ оказался на разстоянiи 30 единицъ отъ Солнца. Но во времена Боде и Пiацци Нептунъ еще не былъ извѣстенъ.
Какъ видите, только одно мѣсто въ этомъ ряду оставалось не заполненнымъ-то, которое отвѣчаетъ числу 2,8. Когда Пiацци открылъ свою планету, разстоянiе которой отъ Солнца какъ разъ въ 2,8 разъ больше разстоянiя Земли, этотъ пробелъ оказался прекрасно заполненнымъ.
Однако, сверхъ всѣхъ ожиданiй, дѣло этимъ не ограничилось. Менѣе чѣмъ черезъ два года открыта была вторая планета (Паллада), также отвечающая числу 2,8 въ ряду Боде. Обѣ планеты движутся по самостоятельнымъ орбитамъ, весьма близкимъ другъ къ другу. Прошло несколько лѣтъ — и открыты были еще двѣ планетки (Юнона и Веста) той же самой группы. Всѣ четыре новыхъ члена планетной семьи оказались тѣлами очень небольшими, не больше 500-700 верстъ въ поперечникѣ. Затѣмъ, послѣ 40 лѣтъ перерыва, найдена была въ томъ же поясѣ 5-я планетка (Астрея). Тогда стало очевидно, что въ указанной полосѣ солнечной системы кружится цѣлый рой мелкихъ планетокъ, и усердные наблюдатели неба стали систематически выслѣживать ихъ. Американскiй астрономъ Ньюкомъ (недавно умерший) такъ описываетъ эту небесную охоту:
 Размѣры Земли по сравнению съ первыми 4-мя астероидами. |
«Ловили мелкiя свѣтила, какъ охотникъ ловитъ дичь. Наблюдатели ставили, такъ сказать, западни, нанося на карту множество слабыхъ звѣздочекъ какой-нибудь небольшой области неба вблизи эклиптики, знакомились хорошо съ ихъ расположенiемъ и поджидали гостей. Если гость появлялся, то онъ былъ членомъ группы малыхъ планетъ -- и охотникъ клалъ его себѣ въ сумку. Появился цѣлый рядъ охотниковъ за планетами, изъ которыхъ нѣкоторые мало извѣстны какими-либо другими астрономическими трудами».
До 1890-го года удалось уловить такимъ образомъ около 300 мелкихъ планетокъ, получившихъ общее названiе астероидовъ. Съ этого года «охота» пошла гораздо успѣшнѣе, благодаря примѣненiю фотографической пластинки, которая среди тысячъ звѣздочекъ сама указываетъ планету: движущiйся по небу астероидъ оставляетъ на пластинкѣ слѣдъ въ видѣ черточки, а не точки, какъ неподвижныя звѣзды. Въ настоящее время число пойманныхъ астероидовъ уже приближается къ 800-мъ.
Все это — очень мелкiя небесныя тѣла. Даже самыя крупныя изъ нихъ (Церера) значительно меньше Луны, а у большинства поперечникъ не превышаетъ нѣсколькихъ десятковъ верстъ. Совокупный вѣсъ всѣхъ этихъ 800 планетъ-карликовъ въ 50 разъ меньше вѣса нашей Луны. Да и то еще намъ видимы только наиболее крупные изъ астероидовъ, и нѣтъ сомнѣнiя, что рой ихъ состоитъ изъ огромнаго множества гораздо болѣе мелкихъ тѣлецъ, недоступныхъ наблюдению: нельзя же считать предѣлы нашего зрѣния за предѣлы самой природы! За исключенiемъ трехъ крупныхъ астероидовъ, все они даже въ сильнѣйшiе телескопы кажутся просто свѣтлыми точками. Нечего и думать о томъ, чтобы разглядеть на нихъ какiя-либо подробности. По всей вероятности, астероиды лишены всякой атмосферы, такъ какъ притяженiе столь небольшихъ тѣлъ недостаточно для удержанiя воздушной оболочки.
Огромный пустой промежутокъ между Марсомъ и Юпитеромъ, такъ изумлявшiй Кеплера, теперь заполненъ съ избыткомъ. Астероидовъ оказалось гораздо больше, чѣмъ требовалъ «законъ Боде». Среднее разстоянiе ихъ отъ Солнца уже нельзя теперь выражать числомъ 2,8, такъ какъ лишь немногiе изъ астероидовъ въ 2,8 раза дальше отъ Солнца, нежели Земля. Всѣ 800 планетокъ вместе занимаютъ своими орбитами широкiй поясъ, который не только заполняетъ собой пробѣлъ между Марсомъ и Юпитеромъ, но отчасти даже заходитъ въ обѣ стороны за пределы этого промежутка. Последнее особенно любопытно: мы знаемъ 4 астероида, среднее разстоянiе которыхъ отъ Солнца равно и даже больше разстоянiя Юпитера; въ нѣкоторыхъ частяхъ своихъ очень овальныхъ орбитъ эти планетки заходятъ на десятки миллiоновъ верстъ по ту сторону орбиты Юпитера. Чтобы подчеркнуть столь замѣчательную особенность, астрономы дали такимъ астероидамъ мужскiя имена (Ахиллъ, Патроклъ, Гекторъ, Несторъ), въ отличiе отъ всѣхъ прочихъ, носящихъ женскiя имена.
 Положенiе орбиты Эроса по отношенiю къ орбитамъ Земли и Марса. |
Еще интереснѣе для насъ тѣ астероиды, овальныя орбиты которыхъ частью заходятъ внутрь орбиты Марса; эти маленькiя планетки при своемъ движенiи могутъ, следовательно, подойти къ Земле ближе, нежели Марсъ. Известны пока только два такихъ астероида: Эросъ и еще одна недавно открытая планетка, не получившая названiя и обозначаемая пока, какъ «астероидъ 1911 г. МТ». Послѣ Луны, это - ближайшiе къ намъ мiры. Эросъ, напримѣр, орбита котораго наполовину лежитъ внутри орбиты Марса, въ моментъ наибольшей близости находится отъ насъ всего въ 19 миллiонахъ верстъ, т. е. вдвое ближе яркой Венеры. Надо заметить, впрочемъ, что такъ какъ размеры этихъ ближайшихъ соседей нашихъ крайне незначительны — поперечникъ Эроса не превосходитъ 25 верстъ, — то названiе «мiровъ» къ нимъ мало подходитъ. Это просто глыбы вещества, вероятно, даже и не шарообразной формы, небесныя пылинки, кружащiяся въ пустыняхъ мiрового пространства.
Итакъ, вотъ къ какимъ неожиданнымъ результатамъ привела усердная «охота за астероидами»: она открыла цѣлый рой очень мелкихъ свѣтилъ, цѣлое широкое кольцо небесныхъ странниковъ. Марсъ и Юпитеръ оказываются не внѣ, а внутри этого кольца, ближайшая граница котораго лежитъ отъ Солнца на разстоянiи 1½ радiусовъ земной орбиты, а дальнѣйшая — на разстоянiи 51/5. По мнѣнiю одного авторитетнаго астронома (проф. Баушингера), маленькiй Марсъ можно тоже считать за одинъ изъ астероидовъ, — правда, наиболее крупный. Если такъ, то правильнее говорить, что поясъ мiровъ-карликовъ кружится не между Марсомъ и Юпитеромъ, а между Землею и Юпитеромъ. Отдельные, весьма мелкiе астероиды, быть можетъ, подходятъ къ Землѣ еще гораздо ближе, чѣмъ случайно открытый Эросъ. Нѣтъ ничего невозможнаго и въ томъ, что иные изъ нихъ, подчиняясь притяженiю земного шара, начинаютъ кружиться около него въ видѣ крошечныхъ лунъ, или даже падаютъ на его поверхность въ видѣ болидовъ. И кто знаетъ, не хранятся ли уже въ нашихъ музеяхъ такiе захваченные Землею астероиды?..
в началоназад